İşyerinde ayrımcılığın, yüksek tansiyonla ilişkilendirildiği belirlenmiştir.

Sürekli adaletsiz muameleden kaynaklanan kronik stres, bu durumun suçlusu olabilir.

İşyerinde ayrımcılığa maruz kalmak, yetişkinlerin ortalama olarak zamanlarının üçte birini geçirdikleri bir ortamda kalp sağlıkları için zararlı olabilir.

American Heart Association Dergisi'nde 2023 yılında yapılan bir çalışma, işyerinde yüksek düzeyde ayrımcılık yaşayan kişilerin, düşük düzeyde işyeri ayrımcılığı yaşayanlara kıyasla yüksek tansiyon geliştirme olasılığının daha yüksek olduğunu buldu.

İşyeri ayrımcılığı, özellikle ırk, cinsiyet veya yaş gibi kişisel özellikler nedeniyle yaşanan adil olmayan koşullar veya hoş olmayan muameleyi ifade eder.

Ayrımcılık sağlığımızı nasıl etkileyebilir? Sosyolog David R. Williams, Harvard T.H. Chan Halk Sağlığı Okulu'nda profesör olan, "İnsanların ayrımcılıktan yaşadığı günlük zorluklar ve hakaretler, geleneksel stres ve olumsuzluk ölçülerine her zaman dahil edilmeyen özel bir stres türüdür." diyor.

Ancak birçok çalışma, ayrımcılığa maruz kalmış olmanın, kalp hastalığı ile ilişkilendirilen geniş bir faktör yelpazesinin gelişme riskini artırdığını belgelemiştir. Yüksek tansiyonun yanı sıra bu faktörler arasında kronik düşük düzeyde iltihaplanma, obezite ve tip 2 diyabet de bulunabilir.

Williams, 25 yılı aşkın bir süre önce Günlük Ayrımcılık Ölçeği'ni oluşturdu. Bu, ayrımcılığın sağlık üzerindeki etkilerini değerlendirmek için en yaygın kullanılan ölçümdür.

İşyerinde ayrımcılık çalışmasına kimler katıldı? Çalışma, 1.246 yetişkinin geniş bir meslek ve eğitim düzeyini kapsayan ülke çapında bir örneğini takip etti ve erkeklerle kadınlar arasında yaklaşık eşit sayıda katılımcı bulunmaktaydı.

Katılımcıların çoğu orta yaşlı, beyaz ve evliydi. Genellikle sigara içmeyen, düşük ila orta miktarda alkol tüketen ve orta ila yüksek düzeyde egzersiz yapan bireylerdi. Başlangıç ölçümlerinde hiçbirisinin yüksek tansiyonu yoktu.

Ayrımcılık nasıl ölçüldü ve çalışma ne buldu? Bu çalışma, işyerindeki ayrımcılığın kan basıncını yükseltebileceğini ilk gösteren çalışmadır.

Ayrımcılık düzeylerini ölçmek için araştırmacılar, bu altı soruyu içeren bir test kullandı:

Sizce ne sıklıkta size başkalarının yapmak istemediği görevler verilir? Diğer işçilere göre ne sıklıkta daha dikkatlice izlenirsiniz? Amiriniz veya patronunuz etnik, ırksal veya cinsel aşağılamalar veya şakalar yapar mı? İş arkadaşlarınız etnik, ırksal veya cinsel aşağılamalar veya şakalar yapar mı? Amiriniz tarafından görmezden gelindiğinizi veya ciddiye alınmadığınızı hissetme sıklığınız nedir? Daha az deneyim ve niteliklere sahip bir iş arkadaşı, sizi geçmeden önce ne sıklıkta terfi etti? Yanıtlara dayanarak, araştırmacılar ayrımcılık puanlarını hesapladı ve katılımcıları düşük, orta ve yüksek puanlı gruplara ayırdı.

Yaklaşık sekiz yıl süren bir takip çalışmasının ardından tüm katılımcıların yaklaşık %26'sı yüksek tansiyon geliştirdiklerini bildirdi. Çalışmanın başlangıcında işyeri ayrımcılığı konusunda düşük puan alan insanlarla karşılaştırıldığında, orta veya yüksek puan alanlar takip sırasında sırasıyla %22 ve %54 daha fazla yüksek tansiyon bildirdiler. Ayrımcılığın kan basıncını nasıl etkilemesi muhtemeldir? Ayrımcılık, duygusal stresi tetikleyebilir ve bu da vücudun savaş veya kaç tepkisini harekete geçirir. Meydana gelen hormon dalgası kalbin daha hızlı atmasına ve kan damarlarının daralmasına neden olur, bu da geçici olarak kan basıncının yükselmesine neden olur. Ancak stres tepkisi tekrarlayarak tetiklenirse, kan basıncı sürekli olarak yüksek kalabilir.

Ayrımcılık, ırk, cinsiyet, dini bağlılık veya cinsel yönelim gibi çeşitli faktörlere dayalı olarak yaşanan adil olmayan koşullardan veya hoş olmayan muameleden kaynaklanabilir. Williams, "İnsanların günlük yaşamda ayrımcılıktan kaynaklanan günlük sıkıntılar ve hakaretler, genellikle geleneksel stres ve olumsuzluk ölçümlerine dahil edilmeyen özel bir stres türüdür." diyor.

Ancak birçok çalışma, ayrımcılığa maruz kalmanın kalp hastalığı ile ilişkilendirilen bir dizi faktörün gelişme riskini artırdığını belgelemiştir. Yüksek tansiyonun yanı sıra bunlar, kronik düşük düzeyde iltihaplanma, obezite ve tip 2 diyabeti içerebilir.

Bu son çalışmanın bir kısıtlaması, katılımcıların yalnızca %6'sının beyaz olmayan kişiler olması ve bu bireylerin çalışmanın takip oturumuna daha az katılmaları olabilir. Bu nedenle, çalışma farklı ırklardan gelen insanlar arasındaki işyeri ayrımcılığını tam olarak veya doğru bir şekilde yakalamamış olabilir. Ayrıca, kan basıncı katılımcılar tarafından bildirilmişti ve bu, doğrudan tıbbi profesyoneller tarafından belgelenen ölçümlerden daha güvenilir olmayabilir.